David Palma: “Els ‘tifosi’ estaran darrere nostre però a les jugadores i a mi ens agrada”

L’expedició de l’Astralpool Club Natació Sabadell ja és a Catània (Itàlia), on demà (17:45h, en directe a Ràdio Sabadell) disputarà l’anada dels quarts de final de l’Eurolliga de waterpolo femení contra l’Orizzonte. Amb aproximadament una hora de retard degut al tancament parcial de l’espai aeri per l’expulsió de fum i cendra del volcà Etna, les de David Palma van aterrar a l’illa de Sicília passat els volts de les 15h. No obstant això, el seu primer contacte amb la piscina no va tenir lloc fins a les 21h i no va ser a l’escenari de demà, la Piscina Comunale di Nesima. Les sabadellenques es van haver de desplaçar gairebé mitja hora en autocar a les instal·lacions d’Ekipe, patrocinador principal de l’equip italià, ja que la LEN no habilita la piscina de competició fins al dia abans. Precisament, l’Astralpool ha pogut saltar a les 9.30h d’aquest matí als tres carrils habilitats. Entre contratemps, horaris intempestius i canvis de piscina, s’ha despertat el foc competitiu de l’equip. “Les jugadores ho comenten i és la tàctica italiana: horaris al vespre per fer-te anar a dormir tard, d’hora al matí perquè no hi hagi massa espai… però penso que juga a favor perquè són jugadores que davant de l’adversitat es creixen”, ha assegurat avui David Palma des de Catània.

En la línia que han marcat les jugadores en els darrers dies, el tècnic de l’Astralpool també ha apostat per disputar la tornada del 12 de març a la piscina de 50 metres de Can Llong amb un bon marge de gols: “Sortirem amb molta intensitat, a intentar dominar el partit des de l’inici, amb una defensa que a Catània li costarà. Hem treballat una defensa que segurament no hauran trobat a cap partit i penso que podem sorprendre. Espero una tornada còmoda i portar dos o tres gols d’avantatge”. No obstant això, Palma també va amb un punt de cautela. La Piscina Comunale di Nesima, amb poc menys de 500 seients, s’espera que jugui un paper fonamental per intentar despertar un equip, l’Orizzonte, que tot i ser el rei de l’Eurolliga amb vuit copes, no guanya cap títol important des del 2011. “Penso que la piscina estarà plena i intentaran posar molta pressió a l’arbitratge. Tens el públic molt a sobre de la banqueta i et posen darrere els ‘tifosi’ però a les jugadores i a mi ens agrada aquest ambient”, explica un David Palma que també espera una defensa tancada de les waterpolistes italianes i un joc imprevisible.

Kiley Neushul i Anni Espar, protagonistes

Per intentar encarrilar la setena presència consecutiva a la Final Four, el tècnic del Natació Sabadell comptarà amb totes les seves waterpolistes disponibles, inclosa Kiley Neushul. La nord-americana només disputa l’Eurolliga aquesta temporada i s’estarà amb l’equip fins al 15 de març però això no està impedint que aparegui la seva millor versió, com ja va quedar constància a la fase de grups de Kosice (Eslovàquia). “Estic molt bé, molt preparada i en forma, amb ganes de jugar amb les noies. Aquest equip és molt fort i som molt amigues aquí. A Califòrnia entreno i treballo per veure una mica de la vida real”, reconeix Neushul. L’altre nom propi és el d’Anni Espar. Tot i tenir un lligament d'un dit de la mà esquerra trencat, s’espera la presència a l’aigua d’una de les sis waterpolistes de la plantilla, juntament amb Laura Ester, Mati Ortiz, Maica Garcia, Olga Doménech i Judith Forca, que van guanyar la primera Eurolliga de la història del Club contra l’Orizzonte, precisament.

El masculí repeteix els quarts de la Copa

Encara que totes les mirades estiguin centrades a Itàlia, l’equip masculí de waterpolo de l’Astralpool Natació Sabadell també té compromís aquest cap de setmana. Després de la disputa de la Copa del Rei a Mataró, l’equip nedador torna a la competició a la Lliga Premaat visitant demà (12h) la piscina del seu botxí, el Mediterrani. Un duel que marcarà l’inici de la ‘segona volta’ particular de Quim Colet, ja que el tècnic de l’Astralpool va debutar a casa contra el conjunt del barri de Sants, quart classificat. El Natació Sabadell buscarà trencar una ratxa de quatre derrotes en partits oficials.