Cultural Leonesa-Sabadell: adeu al 2023 en un Reino de León gairebé inexpugnable

'Winter is coming', deia la cèlebre frase, i el Centre d'Esports ho viurà de primera mà diumenge (20h) al Reino de León. Amb la previsió d'una temperatura que vorejarà els zero graus, el Sabadell visitarà el fortí gairebé inexpugnable de la Cultural Leonesa. El joc de trons per als lleonesos, que tenen assegurada plaça de play-off per acomiadar el 2023, és optar a l'ascens al futbol professional; per al conjunt arlequinat, l'hivern serà molt i molt llarg, però la balsàmica victòria contra Unionistas ha de significar un punt d'inflexió per començar a veure el sol.

Després de 16 jornades, els de Raúl Llona són tercers gràcies, especialment, al rendiment immaculat quan juguen a casa. No només són el millor local empatat amb el Celta Fortuna i el Nàstic –tots dos amb un partit més– sinó que sumen sis victòries consecutives al Reino de León, a dos del rècord de la categoria que està signant el Castellón aquest mateix curs.
 

A la plantilla de la 'Cultu' hi ha tres exarlequinats amb un rol ben diferenciat. Tot i no portar cap gol ni cap assistència, Aarón Rey ha disputat els 16 partits fins al moment, 11 dels quals, d’inici. Joseba Muguruza ha jugat 666 minuts, però ja acumula tres assistències. I qui no està tenint gaire protagonisme és Aleix Coch: 339 minuts i només tres titularitats. I tot, amb Jose Manzanera a la direcció esportiva. 
 

• Recupera l'entrevista a Aleix Coch a l'Hotel Suís
• Recupera l'entrevista a Jose Manzanera al Tribuna Preferent

Com han anat els últims compromisos de cada any natural per al Centre d'Esports? L’últim duel del 2022, el 2-0 a Tajonar contra l’Osasuna Promesas en el comiat de Gabri, va trencar una ratxa de tres anys marxant de vacances de Nadal sense conèixer la derrota.
 

• 2022-23: Osasuna 'B' 2-0 Sabadell
• 2021-22: Castellón 0-1 Sabadell
• 2020-21: Sabadell 1-1 Castellón
• 2019-20: Sabadell 4-0 Lleida
• 2018-19: Ejea 2-1 Sabadell
• 2017-18: Lleida 0-0 Sabadell
• 2016-17: Espanyol 'B' 3-0 Sabadell
• 2015-16: Valencia Mestalla 2-1 Sabadell
• 2014-15: Tenerife 1-0 Sabadell
• 2013-14: Tenerife 0-3 Sabadell

"Quan les coses han anat bé, no soc amant de fer molts canvis més enllà d'alguna petita modificació. S'ha de buscar la regularitat i remarcar les bones sensacions, tot i que també hem de valorar el rival"

"La Cultural és un equipàs, molt ben confeccionada, i amb un entrenador que sap fer jugar bé els seus jugadors. El felicito pel que està fent ara i també en els últims anys. Era previsible que fos un dels equips que estigués lluitant a dalt"

"És important guanyar, donar continuïtat al que es va fer diumenge passat i poder encara al descans amb l'ànim com ha d'estar, encara que res sigui definitiu"

Óscar Cano, entrenador del Sabadell

"No hi ha engany, el Sabadell està construït per estar a dalt per pressupost, equip i estructura. No ens pot enganyar la seva classificació, sortirà d'allà tard o d'hora. En qualsevol moment es pot despertar, ja ve de guanyar a casa"

Raúl Llona, entrenador de la Cultural Leonesa

Es mantenen els dubtes d'homes com Ricard Pujol, Fran Callejón o Sander, tot i que aquests dos últims estan gairebé descartats. Marcos Baselga, tot i reaparèixer la setmana passada i marcar el gol de la victòria, encara arrossega algunes molèsties. A la 'Cultu', Santi Samanes ha caigut lesionat.
 

• Raúl Baena (sanció i molèsties físiques)
• Sander Ballero (menisc)
• Ricard Pujol (lesió al múscul pectini de la cama esquerra)
• Froi Leal (tendor extensor cinquè dit de la mà dreta)
• Fran Callejón (molèsties musculars)
• Pablo Monroy (lligament encreuat anterior del genoll dret)
• Javi Gómez (lligament encreuat anterior del genoll dret)

19 vegades s’han vist les cares en tota la història amb només dues derrotes arlequinades. Això sí, totes dues, a Lleó. La majoria de precedents corresponen als anys 50, 60 o 70. De partits recents, només n’hi ha tres: la semifinal d’infart del play-off de Marbella, amb Ian Mackay com a heroi a la tanda de penals, i l’eliminatòria a doble partit del 2009 –just abans del fatídic desenllaç d’Irún– en què l’equip de Ramon Moya es va classificar gràcies a un solitari gol de Sergio Iglesias al Reino de León.

Un de bon record: el guipuscoà de 31 anys Daniel Palencia Caballero, amb vuit temporades d’experiència a la categoria de bronze. És l’àrbitre de la salvació del curs passat a la Nova Creu Alta contra La Nucía, amb els gols de Guillem Molina i Armando Corbalán. Amb el partit de diumenge, en canvi, la Cultu serà el tercer equip que més ha xiulat només superat pel Racing i el Tudelano. En els sis precedents anteriors, quatre derrotes lleoneses, un empat i un únic triomf a Pontevedra l’octubre del 2022. La seva mitjana és de 5,59 grogues per partit i 0,38 vermelles.