El riu Ripoll, que travessa Sabadell, és l’origen a Catalunya d’una invasió vegetal silenciosa. Els senecis, unes plantes exòtiques arribades fa dècades que s’han adaptat al nostre entorn i ja afecten la flora local, el sòl i fins i tot la ramaderia.

Cada cop és més habitual veure un groc intens tenyint els marges del Ripoll o els espais naturals propers a Sabadell. Són els senecis, concretament el Senecio pterophorus i el Senecio inaequidens, conegut com el Seneci del Cap. Totes dues espècies, originàries del sud d’Àfrica, van arribar a Catalunya als anys 80. La primera probablement a través de la indústria tèxtil, transportada en llana africana i introduïda al nostre ecosistema a través del Ripoll. La segona espècie va arribar pel centre d’Europa.

Segons Eva Castell Caballé, investigadora del CREAF i cap de la unitat de toxicologia de la UAB, aquestes plantes poden alterar els ecosistemes locals i afectar tant l’agricultura com la ramaderia.
 

“Pel que fa els animals, tot i que intenten evitar-les perquè son tòxiques i tenen una certa amargor, sí que és veritat que en determinades condicions que no tenen altres plantes de menjar, poden consumir aquest seneci”
Eva Castell Caballé, investigadora del CREAF

Una invasió silenciosa

El Senecio pterophorus es va detectar per primera vegada a principis dels anys vuitanta i des d’aleshores s’ha expandit pels rius i muntanyes del litoral i prelitoral, incloent zones protegides com Collserola o el Montseny. Pel que fa al seneci del Cap, abans d’arribar a Catalunya es va introduir al centre d’Europa —a Alemanya i Bèlgica— i des d’allà s’ha anat estenent cap al sud, arribant també a Sabadell.
 

“Actualment trobem Senecio pterophorus que arriba més enllà del Montseny, i pel sud trobem fins a Tarragona. Per tant, encara estem amb una invasió a nivell de Catalunya, però s’està expandint a poc a poc”