Any I d'Antonio Hidalgo a la banqueta del Centre d'Esports Sabadell

El 2 d'abril del 2019 va canviar la història recent del Centre d'Esports Sabadell. El primer equip semblava abocat al descens a Tercera Divisió i qui sap si a un desenllaç encara més dramàtic per a l'entitat. Després del polèmic incident de Toni Seligrat a Peralada i l'aposta fallida per Kiko Ramírez, a la junta directiva arlequinada només li quedava una bala per gastar i l'escollit va ser Antonio Hidalgo, un home estimat per l'afició, capità durant bona part de l'última estada del Sabadell a Segona Divisió, però pràcticament sense experiència com a primer entrenador després d'haver estat ajudant a l'AEK Larnaca de Xipre. 

La situació era crítica. A set jornades per acabar la lliga, després d'haver perdut per 0-1 contra el Valencia Mestalla, l'equip era dissetè i amb la 'fortuna' que una de les places de descens ja se li havia atorgat al desaparegut Ontinyent. La història ja la coneixem tots. A la Nova Creu Alta, el cor a prova de bombes: plena de triomfs agònics contra el Lleida Esportiu, el Castellón i l'Ejea. A fora, l'equip arrossegava una nefasta ratxa de set derrotes consecutives des de la visita a Castàlia que Hidalgo no va poder revertir ni a Badalona en la seva estrena, ni al Rico Pérez, ni a El Collao. El dia D i l'hora H, al Municipal d'Olot i amb l'alè de gairebé 2.000 arlequinats presents en directe, el Sabadell no va fallar i es va acabar salvant.

Objectiu aconseguit, canvi de pàgina i es començava a escriure una de nova. La de la temporada 2019-20. Una en la qual Hidalgo i els seus han retornat la il·lusió a la parròquia arlequinada, que pràcticament no recordava què era lluitar per les primeres posicions d'una lliga. La seva renovació va arribar al desembre. Una pedra més als fonaments del Sabadell del futur, però també del present. Durant 11 jornades, l'equip ha estat líder. La interrupció de la competició va coincidir amb el sotrac de resultats més important de la temporada: un punt de nou possibles. Aquest últim diumenge contra l'Andorra, Hidalgo hauria complert una lliga sencera al capdavant de la nau. Ho farà quan el futbol torni a ocupar un lloc preferencial a les nostres vides i amb un desenllaç que s'ha d'acabar d'escriure.
 

Gràfic: Sergi Park | Ràdio Sabadell

Els 12 mesos d'Antonio Hidalgo a la banqueta arlequinada en 12 moments:

1. "Badalona, Badalona i només Badalona" - 4 d'abril

Hidalgo aterra a la Nova Creu Alta amb les idees clares. 21 punts en joc per intentar salvar-se però el seu cap no pensa més enllà de Badalona i així ho fa saber. En l'ADN del de Canovelles, positivisme, intensitat, treball, i tenir la possessió i concedir poc pel que fa a idees de joc. Un any després, s'ha demostrat que no mentia.
 

2. "Qui demà tingui alguna cosa a fer, que la canviï" - 26 d'abril

Arriba la primera gran final en la lluita per la salvació. El Castellón visita la Nova Creu Alta un punt per sobre dels arlequinats i una derrota pot ser fatal en les aspiracions de no baixar a Tercera. Hidalgo fa una crida a l'afició i el partit no provoca infarts de miracle. Els orelluts empaten al límit del temps reglamentari i, un minut després, Arturo marca el 2-1 provocant el deliri de l'estadi.
 

3. "Fa quatre anys vaig marxar del Sabadell amb una espina molt grossa" - 19 de maig

Emocions a flor de pell. Un doblet de Pol Ballesteros salva el Sabadell a Olot en l'última jornada i Hidalgo se'n recorda de l'última etapa del club a Segona. Havien estat setmanes dures per al de Canovelles. Molta pressió i la seva família encara a Xipre. Dies després, en una entrevista a Ràdio Sabadell, també destaca que la seva gran victòria havia estat que els jugadors creguessin en la seva idea.
 

4. "No hem de perdre la realitat d'on érem fa quatre mesos" - 23 d'agost

Temporada nova, il·lusions renovades... però tocant de peus a terra. Hidalgo feia referència a l'agònic partit contra el Castellón abans d'engegar, també contra els orelluts, la temporada 2019-20. Un equip, el d'Óscar Cano, que enguany ha estat l'únic netament superior durant els 90 minuts al Centre d'Esports a la Nova Creu Alta.
 

5. "Si ens creiem alguna cosa més del que som, patirem" - 15 de setembre

La temporada arlequinada comença a agafar volada amb la segona victòria a domicili. Es trenca un malefici històric al Rico Pérez, on el Sabadell mai havia guanyat a l'Hércules, un rival de renom que després s'ha demostrat passar per les hores més baixes. Hidalgo, però, insisteix amb el seu discurs prudent.
 

6. "No et pots confiar mai, però els bons moments s'han d'assaborir" - 17 d'octubre

L'equip es troba en un dels moments més dolços abans de rebre l'Espanyol 'B'. No perd des de la primera jornada contra el Castellón i, vuit anys després, ha tornat a posicions de playoff. Sense fugir de la prudència, Hidalgo comença a admetre que s'ha de gaudir del moment. Tres dies després, el Sabadell s'imposa per 3-1 al filial perico i es col·loca tercer a dos punts del líder.
 

7. "Això és casa meva i he estat molt temps fora de casa" - 11 de desembre

10 dies després d'assaltar el lideratge per primer cop, el Centre d'Esports anuncia la renovació d'Antonio Hidalgo fins a l'estiu del 2022. El tècnic vallesà recalca un cop més que la Nova Creu Alta és casa seva, que seguirà tenint al costat homes de confiança com Juvenal Edjogo i que han posat les bases, però encara queda molt camí per recórrer.
 

8. "Pensar que el Sabadell està molt per sobre és estar equivocats" - 2 de febrer

L'Hércules posa fi a una ratxa de 125 partits sense que li remuntessin un marcador a favor al Sabadell a la Nova Creu Alta. L'equip va a velocitat de creuer i pot distanciar-se del segon a sis punts, però la derrota és un bany de realitat i Hidalgo remarca aquesta idea. En els últims mesos, el de Canovelles destaca el Villarreal 'B' i el Barcelona 'B' com els grans rivals a batre.
 

9. "Estem on estem perquè anem al límit" - 14 de febrer

Les baixes també han tingut molt protagonisme aquesta temporada. Abans de rebre l'Orihuela, el Sabadell perd per lesió a Adri Cuevas i Josu Ozkoidi, i per sanció a Grego Sierra i Ángel Martínez. Peces bàsiques en l'esquema d'Hidalgo. A la roda de premsa prèvia, fa molta incidència en una manera de fer per entendre per què l'equip està on està: anar al límit. 
 

10. "Olot ha de ser un punt de partida del que és el Sabadell" - 21 de febrer

Nou mesos després, el Centre d'Esports torna al Municipal d'Olot, l'escenari de la salvació de la darrera jornada del curs passat. En més d'una ocasió, Hidalgo ha destacat la massiva presència d'aficionats d'aquell dia com la base per créixer però també com un punt de referència per tenir consciència que, un dia, el Sabadell va tocar fons i això no es pot tornar a repetir.
 

11. "El dia que estem molt bé, què volem? Patir o gaudir d'això?" - 23 de febrer

Dos dies més tard, i després d'un gran partit de futbol, atípic de Segona B, el Sabadell veu com li volen dos punts en el temps de descompte. Una tònica generalitzada de la temporada, la de deixar escapar punts a última hora. Hidalgo fa una defensa a ultrança del bon joc que estan exhibint els seus homes i prefereix veure el got mig ple, tot i que l'equip es queda sense marge de maniobra al capdavant.
 

12. "La salut ha d'estar per sobre de tot i és moment per pensar què fem com a ciutadans" - 13 de març

Esclata la crisi de la Covid-19 i el futbol passa a un segon marge. Encara queden 11 jornades per disputar-se, tot per decidir, però el Sabadell, com la resta d'equips, s'enfronta ara a una situació inèdita. En les seves últimes declaracions a Ràdio Sabadell, Hidalgo envia un missatge de responsabilitat: el primer és la salut.