Fa nou jornades que el Sabadell no assaboreix una victòria: des de l'1 d'octubre contra el Sestao River (3-0). Des d'aleshores, el balanç és nefast i explica per què l'equip s'ha quedat despenjat a la taula. Amb un únic punt dels darrers 27, el Centre d'Esports necessita com l'aigua que beu sumar de tres en tres.

I l'oportunitat d'aquest dissabte (18h) pot semblar propícia per allò de no deixar que s'escapi més un rival directe com és l'Unionistas de Salamanca. Els de Dani Ponz, això sí, venen de signar ahir una de les sorpreses a la Copa després d'eliminar ahir l'Sporting de Gijón (2-0) al Reina Sofía.

🏁 Final:

¡Otra tarde épica para enmarcar! ¡Gran victoria sobre un histórico para seguir adelante en la Copa!

¡Viva el fútbol popular!

2⃣ / @UnionistasCF (Planas, 7', Camus, 53')
0⃣ / @RealSporting#ContigoNosPasamosElJuego🎮#UnionistasRealSporting#CopaDelRey🏆 pic.twitter.com/juAdpdfbAK

— Unionistas de Salamanca CF (@UnionistasCF) December 6, 2023

L'equip salmantí és catorzè a la lliga gràcies al seu triomf davant el Nàstic (2-0) en l'últim compromís. Amb aquesta victòria, l'Unionistas suma 18 punts, tres per sobre del llindar entre la permanència i el descens.
 

Si la sagnia arlequinada és al darrere, l'Unionistas es caracteritza per tenir un atac que es prodiga poc. Els salmantins només han anotat nou gols en el que portem de lliga, sis menys que el Centre d'Esports. De fet, el d'Unionistas és el tercer pitjor atac del Grup 1 de Primera Federació, només empitjorat pels registres del Sestao River (sis gols a favor) i un Teruel que n'ha fet set, dos dels quals contra el Sabadell.

Si l'últim contrincant, l'Arenteiro, era un equip de quilòmetre zero, amb més de mitja plantilla d'origen gallec, Unionistas només té dos futbolistes de Salamanca: Álvaro Gómez i el jove Hugo De Bustos. La resta de l'equip tenen orígens diversos: Euskadi, Galícia, Madrid, Andalusia, Aragó, Múrcia, Balears, Cantàbria, Astúries, Extremadura, València o un català, l'únic exarlequinat de la plantilla, Alfred Planas. Ahir, de fet, el de Canet va fer el primer gol contra l'Sporting.

📹 | ¿Todavía estás soñando con los ojos abiertos?

Venga, deléitate una vez más con el resumen del partido de ayer.#ContigoNosPasamosElJuego 🎮#CopaDelRey#UnionistasRealSporting pic.twitter.com/EPtbn8DTZf

— Unionistas de Salamanca CF (@UnionistasCF) December 7, 2023

Al Reina Sofía és on es fa més fort l'equip de Ponz. A Salamanca només ha perdut un partit dels vuit que ha jugat en lliga, mentre a domicili té una única victòria: avui es compleixen dos mesos d'aquell 0-1 a Las Gaunas contra la SD Logroñés. Per contra, a la Nova Creu Alta el Sabadell no empata mai, amb dos triomfs i cinc derrotes.
 

Atenció als últims minuts! El Sabadell ja sap el que és quedar-se amb un pam de nas sobre la botzina a la Nova Creu Alta. Va passar en els 0-1 de Fuenlabrada i Lugo. L'Unionistas de gols en fa pocs, però la majoria són a les acaballes: el 43% de dianes salmantines han arribat del 70' endavant. El Sabadell, per contra, només ha fet un gol enguany en la primera mitja hora de partit. La meitat de gols arlequinats estan comprimits entre el 40' i el 70'. Però fa més de dos mesos, des de l'1 d'octubre, que ni tan sols va per davant momentàniament en el marcador.

Contrasta el joc net del Sabadell amb la xifra d'expulsions sofertes. L'equip arlequinat ha vist 30 grogues, la xifra més baixa dels set últims classificats. En aquest rànquing del fair-play, el Centre d'Esports seria el cinquè més net. En canvi, acumula ja cinc expulsats. Tots cinc, per cert, fora de casa. No hi ha cap altre equip que s'acosti a aquesta xifra de vermelles, ja que els següents en duen tres.
 

"És important perquè passen les jornades i seguim sense guanyar. És molt necessari però he vist tantes coses al futbol que em sembla massa qualificar-lo de final. Serà especial perquè serà el meu primer cop a la banqueta local de la Nova Creu Alta"

"Hem de millorar molt amb pilota però l'equip té molta energia, ganes, predisposició i il·lusió"

"Unionistas té pocs recursos però ha sabut fitxar una plantilla molt ben feta. Tenen menys punts dels que es mereixen i venen de guanyar clarament un molt bon equip a la Copa com és l'Sporting"

Óscar Cano, entrenador del Sabadell

"Per a nosaltres el Sabadell és un gegant adormit. Sortirà d'aquí segur, serà un cas com el Ceuta l'any passat. Al mercat refarà la plantilla perquè pot fer-ho"

"És un projecte amb jugadors inaccessibles per a nosaltres i que ha tingut mala sort amb les lesions. Té molt bon mig del camp i una davantera fructífera, però ha encaixat molt"

"Teníem la il·lusió de fer un bon paper a la Copa des del principi i ja vam fer la plantilla equilibrada per això. Amb aquests tres partits seguits en sis dies vam modificar l'equip i ha sortit bé. Màxim refarem l'equip amb un o dos jugadors. Em preocupa més la falta d'entrenament per preparar el partit i el viatge de 13 hores de demà"

Dani Ponz, entrenador d'Unionistas

El principal dubte al conjunt arlequinat és el de Sander Ballero una setmana i mitja després de lesionar-se a Pinilla. Cristian Herrera i Álex Gualda segueixen apercebuts de sanció i, per contra, Óscar Cano ha pogut comptar ja a l'entrenament amb Marcos Baselga i Ricard Pujol, tot i que la recuperació del defensa és més lenta que la de l'aragonès. No havent-hi competició a la Lliga Elit, s'espera la presència a la convocatòria del primer equip de Marc Marruecos i del carriler dret Javi López. I segueixen fora de combat els següents futbolistes:
 

• Raúl Baena (sanció)
• Froi Leal (tendor extensor cinquè dit de la mà dreta)
• Pablo Monroy (lligament encreuat anterior del genoll dret)
• Javi Gómez (lligament encreuat anterior del genoll dret)

Com la setmana passada davant l'Arenteiro, el de dissabte (18h) serà el primer precedent entre arlequinats i salmantins. De fet, ara vindran quatre equips seguits a la Nova Creu Alta que mai havien passat pel 'Temple': Unionistas, Tarazona, Celta Fortuna i Rayo Majadahonda. No haver jugat contra Unionistas no implica no haver jugat contra l'equip del qual s'origina l'equip 'charro'.

La Unión Deportiva Salamanca va desaparèixer ara fa una dècada. Per al record quedaran els 28 precedents entre l'històric equip de l'Helmántico i el Centre d'Esports. El primer va ser el 1942, un 1-0 per al Sabadell. L'últim, el 1991: 0-1 del Centre d'Esports allà. En el global, dues victòries més del Sabadell que no pas de la UDS. I els últims precedents contra la tristament dissolta Unión eren molt positius per als sabadellencs: quatre triomfs i un empat.

De mal record per als arlequinats tot i que amb ell el Sabadell mai ha perdut. És el saragossà Carlos Muñiz Muñoz. Té 27 anys, dos anys d'experiència a la categoria i una mitjana inferior a les quatre grogues per partit. Només ha expulsat a dos jugadors en 18 partits a Primera Federació, però les dues vermelles van ser en un mateix partit i per al Sabadell: Adán Gurdiel i César Morgado a Lezama el curs passat. Per arrodonir una actuació arbitral per oblidar, el duel va acabar 2-2 pel penal favorable al Bilbao Athletic en el 94' que va suposar la segona groga de l'aleshores capità arlequinat.

L'anterior precedent amb el Centre d'Esports (i primer dels dos) va ser la victòria 1-4 al Johan Cruyff amb Gabri Garcia encara com a tècnic del Sabadell. Per tant, serà la seva estrena a la Nova Creu Alta. A l'Unionistas l'ha xiulat un cop aquesta temporada. Va ser en un partit ja esmentat aquí: el 0-1 a Logronyo, única victòria salmantina aquesta temporada lluny del Reina Sofía. Com a curiositat, el quartet arbitral procedeix d'un lloc diferent. Si el col·legiat principal és saragossà, el primer assistent (Álvaro Sanz García) treballa a Guadalajara tot i ser també aragonès, la segona (Rita Cabañero Mompó) és del comitè valencià i el quart (Thierry Torres Rodríguez) és eivissenc.