La plantilla de l'Astralpool 2024-25, al 'media day' | Pau Vituri
L'Astralpool Natació Sabadell busca a casa la tercera fase de grups de la Champions consecutiva
La temporada 2024-25 de waterpolo comença amb un plat fort. Després d'agafar rodatge als quarts de final de la Copa Catalunya —eliminant a doble partit el Mediterrani— l'Astralpool Natació Sabadell es juga en només tres dies l'accés a la seva tercera fase de grups de la Champions League consecutiva.
Les dues anteriors ho havia fet via wild card, l'equip de Quim Colet, quedant-se a les portes d'entrar entre els vuit millors del continent. El somni continua sent el mateix i, per fer-lo realitat, el Club s'ha reforçat amb l'italià Vincenzo Renzuto, l'estatunidenc Alex Bowen —va arribar dimarts— i el jove Axel Corres.
"Vinc d'estar molts anys al Mediterrani, un club al qual estimo molt i em van donar l'oportunitat de venir aquí, seguir creixent i afrontar aquest repte de la Champions, que per a mi és novedós"
"No hi ha marge d'error, has de quedar primer de grup. Tenim les coses molt clares, sabem què vol l'equip i què vol el Club. Anem tots a una"
"La qualitat dels jugadors que han vingut dels Jocs Olímpics és excelsa i a l'aigua es demostrarà. La majoria portem cinc setmanes junts, no hi ha molta gent nova i tot va més rodat"
Axel Corres
Però, aquesta vegada, el marge d'error és mínim i s'ha de passar per aquesta fase prèvia en què només el primer classificat jugarà una lligueta on ja esperen l'Olympiacos grec, el Savona italià i el Primorac montenegrí. La part positiva és que l'Astralpool farà d'amfitrió a la piscina de 50 metres de Can Llong.
RàdioSabadell produirà el senyal televisiu dels sis partits, amb la narració dels tres de l'Astralpool Natació Sabadell al canal de Twitch.
Pays d'Aix Natation (dv, 19h)
El primer obstacle serà el Pays d'Aix. Un conjunt que, històricament, ha tingut lligams amb el Club. Allà hi va anar a jugar en el seu dia l'excapità Óscar Carrillo. Un altre ex de Can Llong, Javi Gorría, va ser el màxim golejador (60) dels francesos la temporada passada. Ara ha signat amb el CNB. I, a l'actual plantilla, hi són l'incombustible Mathieu Peisson ―41 anys i campió de Copa l'any 2005 amb els David Palma, Dani Ballart...― i Lluc Bertran, membre de l'equip entre el 2020 i el 2023, i guanyador de l'Euro Cup.
El conjunt d'Aix-en-Provence va acabar quart la temporada passada a la fase regular del Championnat francès i va guanyar la final de consolació del play-off a l'Strasbourg a la tanda de penals. Un altre dels seus waterpolistes més destacats és el japonès Taiyo Watanabe, segon màxim realitzador de l'equip (50) el curs anterior.
VK Šabac (ds, 17:30h)
Per noms, probablement, el Šabac és el més desconegut de tots tres. Un conjunt que va guanyar la Superlliga de Sèrbia l'any 2019, però que en l'última campanya va viure a l'ombra del Novi Beograd i el Radnički. A més, va acabar en desena posició a la Lliga Adriàtica. Cap dels seus waterpolistes, per cert, va formar part de la plantilla sèrbia que es va penjar l'or olímpic fa un mes.
CC Ortigia 1928 (dg, 13:15h)
Si es compleixen els pronòstics, l'Astralpool s'hauria de jugar la primera plaça l'últim dia contra l'Ortigia. El darrer precedent entre tots dos és la derrota per la mínima (9-10) a la segona fase de grups de l'Euro Cup 2021-22. En aquella mateixa edició, l'equip de Siracusa apuntava a ser el rival dels de Quim Colet a la final, però un brot de covid els va deixar sense opcions a la seva semifinal contra el Telimar Palermo.
Els sicilians van ser quarts la temporada passada a la Sèrie A1 italiana per darrere del Pro Recco, el Savona i el Brescia. A la seva plantilla, tot i tenir 45 anys, encara continua en actiu el porter Stefano Tempesti, una autèntica llegenda del Settebello italià. També s'ha d'anar amb compte amb un altre nipó: Yusuke Inaba, tercer màxim golejador (21) a París 2024 i membre del set ideal del campionat.
