El col·leccionista Jeroni Benavides recull en dos llibres el paper dels sabadellencs a les exposicions universals

L’escriptor i col·leccionista sabadellenc ha presentat aquesta setmana – dimarts a la Llar del Llibre i dijous al Gremi de Fabricants – els seus dos llibres sobre el paper de Sabadell a les exposicions universals. Les obres porten per títol Sabadell i les exposicions universals del segle XIX (1851-1900) i Sabadell i les exposicions espanyoles i internacionals de Barcelona (1827-1929). Una recerca que neix de la curiositat de descobrir la participació de maquinària i empresaris sabadellencs a Exposicions universals ubicades en ciutats com Chicago o París, entre d’altres, en una ciutat que, en aquella època, no tenia gaire més de 9.000 habitants. La investigació per fer possibles els dos llibres és fruit d’una extensa recerca i compra de documents d’arreu del món.

“La presència de sabadellencs té especial rellevància, perquè competeixen amb el bo i millor de la indústria tèxtil d’arreu del món en aquestes exposicions universals”

“Els industrials anaven a la recerca de prestigi. Les medalles que guanyaven, s’afanyaven a imprimir-les a les factures comercials per donar-los visibilitat a aquest reconeixement”

“Hi anaven a competir i ho feien amb èxit, perquè de les tretze exposicions universals celebrades al segle XIX, Sabadell va ser present en nou. A més, en totes en les que va participar va rebre reconeixements i premis”

Hi van participar alguns dels grans industrials de la ciutat, com ara Casanovas, Sallarés, Boltà i Viver o Llonch. En la seva majoria, grans nissagues que van allargar-se en el temps.

Els obrers sabadellencs a les exposicions

Una de les recerques que Jeroni Benavides té en marxa se centra, concretament, en una fotografia de l’any 1900 en què es poden veure un grup d’obrers anant a l’exposició de 1900 a París. Estirant el fil, ha descobert que en aquesta fotografia hi ha un obrer sabadellenc, Feliu Ferrer i Grau. De fet, aquesta comissió va editar un llibre sobre què va descobrir a l’exposició pel que fa a les formes de treball. Un llibre que ja és a la col·lecció de Benavides.