Gerard Roca ha fet quasi tots els papers de l'auca. Ha estat entrenador, iniciant la seva carrera al futbol base del Centre d'Esports Sabadell. També de coordinador a la Damm. De seleccionador català (acaba de caure eliminat amb la CATUEFA a les semifinals de la fase estatal de la Copa de les Regions). Ha estat en el món de la representació portant jugadors conegudíssims a Sabadell com Vladys Kopotun o Marc Marruecos. I des de principis d'any és el nou cap de metodologia i entrenadors dels equips sub-16 a sub-19 d'un dels clubs més potents d'Alemanya: el Bayer Leverkusen.

El tècnic solsoní va aterrar a Sabadell gairebé de casualitat quan va iniciar la seva formació universitària a Bellaterra. Començava en aquell moment a treure's els títols d'entrenador i a través de Genís Garcia Junyent va fer les pràctiques a Olímpia amb un prebenjamí. Roca va anar creixent dins del futbol base arlequinat dirigint a jugadors com David Astals, actualment en el primer equip arlequinat i amb el qual va coincidir a infantils. El nou tècnic del Leverkusen es considera un sabadellenc més. I és que des d'aleshores, i fins ara, ha viscut sempre a la ciutat.
 

Peça clau al Leverkusen

Les últimes temporades les ha passat treballant per a la Federació Catalana de Futbol fins que va rebre l'oferta d'aquest projecte a mitjà termini de l'equip de l'aspirina. El Bayer Leverkusen s'ha decidit pel seu perfil per potenciar un canvi de paradigma en el futbol de l'entitat. El pas de Xabi Alonso per la banqueta del BayArena, amb títol inclòs de la Bundeslliga, ha acabat de decidir els alemanys per aquest model.

El sub-19 és l'equip immediatament inferior a la primera plantilla del Bayer. A efectes pràctics, fa les funcions de filial. En les últimes setmanes, de fet, diversos jugadors d'aquest juvenil han tingut protagonisme a la màxima categoria i fins i tot a la Champions League. La incorporació del sabadellenc d'adopció l'entenen a Leverkusen com a clau per acabar de fer la transició, treballant amb la franja d'edat d'entre 16 i 19 anys, però també colze amb colze amb la direcció esportiva de l'entitat.
 

Tot i la seva incorporació al Bayer, l'entrenador sabadellenc ha pogut compaginar enguany la tasca amb els germànics amb la selecció CATUEFA. Aprofitant l'estada dels últims dies a Sabadell per disputar la Copa de les Regions UEFA (guanyada finalment per les Illes Canàries i amb Catalunya caient a 'semis' davant Navarra), hem conversat amb Gerard Roca d'aquest nou repte i de com ha estat el camí des d'un prebenjamí del Centre d'Esports Sabadell fins a ser una peça clau en un clàssic del futbol europeu com és el Bayer Leverkusen.
 

"Vaig tenir la sort d'estar al lloc i al moment. Vaig venir a viure a Sabadell de casualitat i la vida em va portar el Genís Garcia quan jo buscava un club per fer les pràctiques del nivell més bàsic d'entrenador. Això em va canviar la vida i vaig aprendre moltíssim. Tenia la sensació que cada dia que anava a Olímpia valia la pena"

"Una vegada estàs a dins te n'adones de l'entitat, del projecte i del club que és el Leverkusen. Ho estic gaudint molt però el nivell d'exigència és molt alt. En l'últim partit de Champions van anar sis jugadors del sub-19, volen reduir la distància entre el primer equip i la base"

"Estan molt contents amb els anys de Xabi Alonso i s'han adonat que s'han sentit molt identificats amb la metodologia d'aquest model de joc. Han perdut bona part de l'estructura que havien contruït i volen recuperar-la i que sigui cultura de club a tota la cantera. El Xabi ha canviat la mentalitat del club i hem de fer un híbrid entre el que tenien allà i com entenem aquí el joc"

Gerard Roca