Descoberta una espècie de rèptil desconegut que va viure fa 247 milions d'anys al Pirineu

Un grup d'investigadors de la UAB i l'Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont ha descobert una espècie desconeguda de rèptil que va viure fa 247 milions d'anys al Pirineu i que hauria estat una antecessora dels dinosaures. Aquest estudi, que ha estat possible gràcies a les petjades localitzades a les roques, s'ha publicat a la revista Plos One.

Els investigadors ja coneixien algunes petjades similars a les que s'han localitzat ara al Pirineu. De fet, algunes d'aquestes s'havien trobat, fins i tot, al nord de Catalunya i en altres punts del sud d'Europa. "Aquestes petjades són singulars, perquè tenen una forma que no s'havia trobat mai al sud-oest", ha explicat Eudalt Mujal del Departament de Geologia de la Universitat Autònoma de Barcelona. Aquestes formes els han permès descobrir una nova espècie desconeguda de rèptil (anomenat Prorotodactylus mesaxonichnus) que podria pertànyer a la família dels Arcosauromorfs.

De fet, aquesta descoberta ha permès descobrir la importància d'aquests rèptils que, segons Mujal, "eren espècies molt similars als cocodrils, però amb les potes més llargues i que, en algunes ocasions, fins i tot, podien caminar i córrer a dues potes". "El que hem vist és que la majoria pertanyen a aquest grup que creiem que era minoritari i hem vist que, en una època com aquesta, en mig de la gran extinció, van ser molt importants", assegura Mujal. Mujal ha explicat que el Pirineu d'aquella època, fa 247 milions d'anys, era molt diferent de l'actual amb terrenys molt sinuosos i rius en forma de meandres. A més, assegura que aquests animals vivien en terra ferma, però tal com fan els cocodrils, també eren grans nedadors.