Comença el regnat de l'Astralpool a la remodelada Champions femenina amb la setena en l'horitzó

"Comença la nostra competició, som una mica Real Madrid amb això, tot i que no m'agrada gaire", feia broma el tècnic de l'Astralpool Natació Sabadell, David Palma, en el media day d'aquest migdia a Can Llong. Raó, no li falta. De les últimes 12 edicions de la Champions League, el Club n'ha guanyat la meitat. I diumenge (12:30h, en directe al Twitch de Ràdio Sabadell) arrenca el camí cap a la setena amb les dues cares noves de l'estiu: Sofia Giustini i Maartje Keuning.

El primer rival en aquesta reformada màxima competició continental ―amb quatre grups de quatre equips, sis jornades i un únic bitllet per a la Final Four per al primer de cada grup― serà el Mulhouse. Un desconegut... a mitges. A les seves files hi ha cares que han passat pel waterpolo estatal com Audrey Daule, ex del Mataró, però sobretot la veteraníssima (37 anys) Louise 'Loulou' Guillet, qui va ser campiona de lliga a Sabadell els anys 2007 i 2008. Tot i no dur l'etiqueta de favorit, l'equip francès va ser el sorprenent líder de la seva lligueta prèvia en un grup on hi havia equips com el Mediterrani, l'Ethnikos o dos italians, el Trieste i el Padova.
 

"Estic molt contenta per haver tornat a Sabadell, és com casa meva i tinc molt bon 'feeling'. Ja havia jugat amb totes menys amb la Bea (Ortiz), la Paula (Leitón) i la Sofia (Giustini). Fa dues temporades vaig estar lesionada de l'espatlla, però vaig fer sis mesos de recuperació i ja vaig jugar l'Europeu d'Split"

"La Maggie (Steffens) és una de les millors jugadores del món. Ara no hi és, tenim un buit per omplir i serà difícil substituir-la, però intentaré donar el màxim per a l'equip"

Maartje Keuning
 

"Són pràcticament la selecció francesa. Com tenen els Jocs Olímpics a casa, estan fent les coses molt bé. És un equip desconegut, però han quedat primeres de grup. Alguna cosa bé hauran fet"

"No sé què passarà amb la Laura d'aquí a un any. Aquestes últimes temporades, vaig vivint els moments dia a dia i cada competició com si fos l'última"

Laura Ester 
 

"És un format de lliga molt atractiu, però que no et permet marge d'error. Ara hi ha també el factor de jugar a la teva piscina i a fora, i els equips es creixen quan juguen a casa amb la seva afició. No s'ha de fallar, sobre el paper som favorites"

"Diré els mateixos noms de sempre: el Mataró, l'Olympiacos que ha tirat de la base i té una plantilla molt àmplia, l'Orizzonte que ens ho va posar molt difícil la temporada passada, el Sant Andreu pot donar la sorpresa, fins i tot la Roma que creix a mesura que passa la temporada... et diria aquests cinc o sis equips"

David Palma