L'Astralpool, a la lligueta de la Champions masculina via 'wild card' per segon any consecutiu

L'Astralpool Natació Sabadell jugarà per segona temporada consecutiva la fase de grups de la Champions League masculina. El Club ha emès un comunicat aquest migdia en què explica que la LEN —el màxim organisme europeu— els ha concedit una wild card i s'estalviaran la fase prèvia que havien de jugar del 8 al 10 de setembre. L'any passat, l'equip de Quim Colet va entrar pel mateix sistema a la lligueta després de la renúncia de l'Steaua de Bucarest i gràcies a la condició de campions, mesos enrere, de l'Euro Cup.

Una temporada a Europa que no ha passat gens desapercebuda per part d'altres clubs punters i que ha fet que la direcció esportiva de l'Astralpool s'hagi hagut de reinventar per pal·liar les baixes de peces cabdals com Sergi Cabanas o Bernat Sanahuja. En total, han arribat set fitxatges aquest estiu a Can Llong: Blai Mallarach, Alberto Barroso, Óscar Asensio, Jan Pérez, el montenegrí Stefan Vidović, l'alemany Fynn Schütze i l'estatunidenc Jake Ehrhardt.
 

Una nova Champions

Tot i això, aquesta edició de la màxima competició continental de clubs no s'assemblarà en res a la de l'any passat, en què l'Astralpool es va quedar a un sol gol d'accedir a la Final Eight. D'entrada, s'eliminen els dos grups de vuit equips i passa a haver-n'hi quatre de quatre. Es disputarà entre finals de setembre i principis de desembre, i els dos primers classificats accediran a la ronda de quarts de final, on es formaran dos nous grups de quatre equips. Aquesta segona lligueta tindrà lloc entre principis de març i mitjans de maig. Novament, els dos primers es classificaran per a la Final Four, que es disputarà entre el 6 i el 8 de juny del 2024 i substituirà la Final Eight que s'havia organitzat en els darrers anys.

"Estem lluitant per col·locar-nos a l'elit del waterpolo europeu a base de treball. És un reconeixement al fet de ser un dels equips punters d'Europa. La LEN pensa en el Sabadell com a primera opció pel nivell esportiu, organitzatiu, la ciutat... tot el que representa"

"No hem acabat de tancar els aspectes tècnics, però hi ha un interès mutu per intentar desenvolupar aquesta competició, tant la masculina com la femenina, a la piscina gran per donar-li més visibilitat i transcendència"

"Penso que, a nivell de qualitat, en tenim tanta o més que l'any passat, però conjuntar un equip en què la meitat dels jugadors són nous, té la seva dificultat. El fet d'accedir directament a la fase de grups ens donarà una certa tranquil·litat per preparar aquesta conjunció. Confio molt en el cos tècnic i crec que tornarem a tenir nivell per barallar-nos aquí amb l'Atlètic-Barceloneta"

Claudi Martí, president

COMUNICAT OFICIAL| 👇 pic.twitter.com/tftR9be5I8

— CN Sabadell (@CN_Sabadell) July 31, 2023