La plantilla de l'Astralpool, en un partit d'aquesta temporada | Roger Benet
L'Astralpool Natació Sabadell, a la recerca de la quarta Copa del Rei
La Finetwork Aquàtics de Can Llong és l'escenari des d'avui i fins diumenge de la 37a edició de la Copa del Rei de waterpolo, en directe a Ràdio Sabadell. Una competició —s'estrena la tecnologia del VAR en torneig nacional— que ha tingut i té un clar dominador en la figura de l'Atlètic-Barceloneta, campió de les últimes 10 edicions i 18 en el total. Malgrat que els mariners tornen a ser els principals favorits, hi ha motius per pensar que l'Astralpool Natació Sabadell pot plantar batalla i aixecar el quart trofeu després dels del 1998, 2005 i 2012.
D'entrada, la benevolència del sorteig. L'equip de Quim Colet serà l'últim a debutar aquest vespre (19h) contra el Tenerife Echeyde, a qui va escombrar fa un parell de setmanes a la Divisió d'Honor (18-5). En cas de passar a semifinals, el rival seria el Sant Andreu o el Mataró (17:30h), als quals també va guanyar amb relativa facilitat a la lliga. Per la seva part, el Barceloneta debuta (14:30h) contra el Terrassa, el seu immediat perseguidor, i a 'semis' hi podria haver derbi contra el CNB si eliminen (16h) el Mediterrani.
Un altre punt a tenir en compte són els precedents d'aquesta temporada. Tot i que la final de la Copa Catalunya va caure clarament del cantó mariner (16-9), l'Astralpool ha anat agafant el pols a aquesta rivalitat: a la Supercopa d'Espanya va estar a punt de donar la sorpresa (8-7) i aquesta es va consumar a la lliga amb la victòria a la Sant Sebastià (8-11) que ha permès que el Natació Sabadell sigui líder invicte. Caldrà veure també si la recent derrota dels d'Elvis Fatović a la Champions contra el Pro Recco (5-11) ha tingut conseqüències en la seva moral.
"El Barceloneta està un esglaó per sobre i potser no té tanta incidència. De fet, és una arma de doble fil perquè els hi pot donar un ritme i no baixar la concentració durant tots els partits. Per contra, a nosaltres ens pot passar tot al contrari, pensant que el partit de quarts pot ser més fàcil del que realment serà"
"Quan entrem en una competició més curta, anem amb la mentalitat d'intentar guanyar-la. Per a nosaltres és molt important poder arribar a la final, sabent que el Barceloneta està per sobre i és el màxim favorit"
Quim Colet
🔊 ÀUDIO #HotelSuís | L'Astralpool @CN_Sabadell debuta aquest vespre (19h) a la Copa del Rei contra el @CNECHEYDE
— Ràdio Sabadell 94.6 (@RadioSabadell) February 3, 2023
🤽♂️ "Podem donar la sorpresa contra el @CNAB_oficial, però la resta tenen la mateixa expectativa a un partit", diu @xbalaguerbel
▶️ https://t.co/upP5J9OFw2 [41:08] pic.twitter.com/mlVRpUhKNb
També un Astralpool-Mataró femení
I per si la Copa no fos suficient, aquest dissabte (18:30h) també hi ha a la Finetwork Aquàtics un sempre atractiu Astralpool-Mataró de la Divisió d'Honor femenina. Tots dos equips, a les portes del partit d'anada dels quarts de final de la Champions, arriben separats per una única victòria, però serà un duel un punt descafeïnat pels set gols de diferència (9-16) que van assolir les de David Palma en el partit de la primera volta i que, tret d'un autèntic daltabaix, pràcticament garanteixen el factor piscina en les eliminatòries pel títol. Per preparar aquest mes de febrer que també inclourà la Copa de la Reina —dimarts es durà a terme el sorteig a Terrassa— el Natació Sabadell s'ha estat entrenant a Can Llong amb la selecció dels Països Baixos.
"Tenim ganes de competir a Champions. És un moment important de la temporada, som plenament conscients que al febrer ens juguem molt. El partit del Mataró, havent-hi 'play-off' a la lliga, no és tan important i anem molt de cara a preparar el partit de la Roma a casa"
David Palma
