La Paris Niça posa a prova el bon moment de David De la Cruz

David De la Cruz disputa a partir de diumenge la Paris Niça amb la voluntat d'allargarla bona forma mostrada a Andalusia. A la Ruta del Sol, el ciclista sabadellenc va guanyar la primera contrarrellotge de la seva carrera. Va ser a Barbate, en l'últim dia de competició, on el de Campoamor va sumar el primer triomf amb el mallot de l'Sky: "Va ser genial estrenar l'any amb una victòria en una disciplina en la qual no havia guanyat mai fins ara. Era la primera prova que feia amb la nova bicicleta i esperava mostrar un bon nivell, però guanyar són paraules majors. En el primer test sempre tens dubtes perquè per molt que treballis a l'hivern fins que no competeixes no te n'adones de què cal canviar". El corredor local ha explicat que l'adaptació a la cabra, la bicicleta de crono, ha estat clau per a millorar el seu rendiment, adaptant la posició a una bicicleta "que t'obliga a una posició forçada per a tenir millor aerodinàmica".

Andalusia ha servit per a corroborar les millores contra el rellotge de De la Cruz i també el seu bon cop de pedal. Fins i tot per a treure's la possible pressió d'haver de donar el do de pit en el seu nou equip: "Una victòria a principis d'anys sempre dóna confiança i molt més quan canvies d'equip. És important perquè l'equip veu que han encertat amb el teu fitxatge. Estic força content per com van les coses". Ara, toca refermar-ho en una primera setmana de març que sempre ha donat resultats positius al sabadellenc. L'any passat De la Cruz va guanyar l'última etapa de la Paris Niça i enguany busca repetir-ho, però millorant la general: "Espero estar una mica millor enguany i poder fer també una bona general. L'any passat vaig haver d'estar amb Dan Martin i Alaphilipe, aquest cop espero centrar-me més en estar a dalt i tan de bo repetir una victòria d'etapa, seria magnífic".

El traçat de la prova francesa s'adeqüa força a les característiques de David De la Cruz, amb una contrarrellotge en els vuit dies de competició i finals de muntanya "normals, no tan explosius ni amb grans pendents". El final de l'etapa reina, per exemple, és un port de 16 quilòmetres amb un 7% de desnivell, dels que agraden a un De la Cruz que enguany espera aprendre de companys d'equip com Chris Froome: "Al cap i a la fi són més semblants a les meves característiques, de voltes per etapes, i és un bon mirall per a saber com entrena i com afrontar una prova així". Després de la Paris Niça, el dubte és decidir si corre la Itzulia (on l'any passat va endur-se el triomf d'etapa a Sant Sebastià) o torna a la Volta Catalunya. "Estem perfilant encara el calendari previ al Giro. El més probable és que faci la Volta a Catalunya. Potser el País Basc s'adapta més per recorregut, però córrer a casa sempre tira", ha confessat De la Cruz a l'Hotel Suís.