Pro Recco-KEIO CN Sabadell: mig bitllet per a la final contra "el Real Madrid del waterpolo"

"Arribo al Real Madrid del waterpolo". Van ser les paraules d'Álvaro Granados quan al juny va signar amb el Pro Recco. Un mes més tard, tot va saltar pels aires i el waterpolista egarenc va acabar recalant a l'Atlètic-Barceloneta. Que el conjunt italià, el club d'Europa amb més Champions League (11) a les vitrines, es trobi rebent aquest dijous (21h) el KEIO Natació Sabadell en unes semifinals d'Euro Cup és una anomalia. 

Gabriele Volpi, qui havia estat el seu propietari durant 19 temporades a través d'Orlean Invest, va tallar l'aixeta a l'estiu i això va provocar un autèntic sisme. Renúncia a la plaça de la Champions, al fitxatge de Granados, sortida de jugadors importants com Aleksandar Ivović, Konstantinos Kakaris o Gergő Zalánki... Un multimilionari brasiler, Alexandre Behring, va sortir al rescat comprant el club dels afores de Gènova en el tram final de l'estiu i al novembre se li va unir la família Hammarskjold. Problema solucionat.

🤽‍♂️ El rival

Això ha fet que la temporada de transició dels genovesos anés de menys a més. De fet, es van estrenar a l'Euro Cup amb una derrota a la fase prèvia contra el BVSC (16-11). Des d'aleshores, 12 victòries consecutives a la segona màxima competició continental. A banda d'anar sumant jugadors a la causa com l'exboia del CNB Lukáš Ďurík o l'estatunidenc Jack Larsen, lideren la Serie A1 amb 23 victòries i un únic empat en 24 jornades, i fa dues setmanes es van proclamar campions de la Coppa Italia per divuitena vegada davant el Savona (11-5)... que es troba entre els vuit millors de la Champions. A la banqueta continua una llegenda d'aquest esport com és el croat Sandro Sukno, retirat l'any 2019 per problemes cardíacs.

🤽‍♂️ Les declaracions
 

"El Recco és un equip molt fort. No sé com estaran de fins, però per a nosaltres és una semifinal, una oportunitat de mostrar-nos i intentar competir tota l'eliminatòria"

"Té sis o set jugadors de selecció italiana, tenen un segon boia (Ďurík), Aaron Younger... El que no tenen és la 'superplantilla' dels últims anys, però segueixen sent un dels millors equips d'Europa. Si estigués a la Champions, lluitaria per entrar a la Final Four. Seguríssim"

Quim Colet, entrenador del KEIO

"És cert que portem dos o tres partits amb sensacions regulars, però deixem a banda la competició nacional i ens centrem en una semifinal d'Euro Cup, que no es juga tots els dies"

"Sobretot, portar els partits a pocs gols. Ells tenen un potencial molt gran en atac. Si és així, estarem sempre en el partit. L'actitud, les ganes i saber controlar les emocions serà molt important"

Edu Lorrio, capità del KEIO

"Estem emocionats per poder competir a la semifinal de l'Euro Cup. El Sabadell té una bona defensa, un gran porter, grans llançadors... Són un equip sòlid, però ens hem de centrar en nosaltres mateixos"

Jack Larsen, waterpolista del Recco

🤽‍♂️ Les baixes

El KEIO arriba a la cita en un moment de cert dubte. Tot i no tenir conseqüències competitives, els homes de Quim Colet venen de perdre la tornada de quarts a la piscina del Primorac encaixant un parcial final de 8-0. A la lliga no van tenir opcions contra l'Atlètic-Barceloneta i van haver de recórrer a la tanda de penals per superar el Terrassa. Tampoc està ajudant l'absència de Jan Pérez, en el tram final de la recuperació de l'operació d'apendicitis. Al jove boia se l'espera a la tornada del dia 24 a Can Llong. Per part del Recco, són baixa a Sciorba Andrea Fondelli i l'ex del Club 'Chalo' Echenique.

🤽‍♂️ Els precedents

Serà el quart precedent Recco-Sabadell. El més recent, la derrota a la final de la Supercopa d'Europa del novembre del 2022 disputada a Can Llong. Els altres dos van ser a la fase de grups de fa set anys, amb dues golejades italianes. Com a curiositat, els dos femenins també es van enfrontar en una final de Supercopa l'any 2011, amb derrota de l'equip que entrenava Nani Guiu per la mínima (8-9).
 

• 2022-23 (Supercopa d'Europa): 16-8
• 2017-18 (fase de grups): 13-5 / 9-18